中新网北京4月21日电 (记者 孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇关于“翼龙羽毛可能的颜色模式”古生物学论文认为,一些翼龙的部分羽毛拥有多种色素,可用于温度调节和展示。这些发现解释了羽毛的早期演化历史。
该论文称,人们已经知道翼龙拥有毛茸茸的皮毛,由称为“密集纤维”的毛发状纤维组成,但这些结构是否真正的羽毛尚存争议。
在这项研究中,论文通讯作者、爱尔兰科克大学玛丽亚·麦克纳马拉(Maria McNamara)、奥德·辛库塔(Aude Cincotta)及同事和科研同行合作,对产自巴西、约1.13亿年前“皇帝古神翼龙”的部分头骨化石进行研究分析,他们在该早白垩世的一种翼龙头冠上观察到两种类型的羽毛:一种较小、无分支的单纤维丝,另一种则较大、有分支结构,更像是现代鸟类的羽毛。
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